認知障礙症備受全球關注 惟國際研究發現謬誤歧視仍然嚴重
認知障礙症患者家屬莫太堅持每星期與患病丈夫到茶樓與朋友聚會，曾有同行人士認為丈夫失去吞嚥能力不能進食，聚餐對他沒意義。丈夫更因受病症影響，不由自主揮動手腳被其他茶客打量。但莫太表示：「進食不是重點，我希望丈夫能保持社交，不要因病症而被朋友忽略或被社會隔離。」國際認知障礙症協會早前就社會對認知障礙症的態度進行全球調查，並於今天公佈「2019全球認知障礙症報告」，發現大眾對病症的謬誤與歧視仍然嚴重，更以「消除負面標籤」作為世界認知障礙症月（每年九月）主題。香港認知障礙症協會(下稱本會)同步收集本港數據進行分析，亦發現巿民對病症的認知嚴重不足，情況令人擔心。
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近八成（77%）仍誤以為正常老化是認知障礙症成因，全球數據更顯示近半醫護人員仍有此誤解
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因擔心權利被剝削及被歧視，四份一（24%）人士認為一旦患病，不願公開病情
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四成（41%）認為即使患者不願意，但入住護理院舍仍是最好選擇
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全球近半患者感到被醫護人員忽視
國際認知障礙症協會總幹事Paola Barbarino指：「大眾對病症的錯誤理解和負面標籤，令患者的生活難以得到改善，患者們難以融入社會，他們的需要亦不被重視。我們是時候作出改變！」
全球認知障礙症報告指公眾教育是消除歧視的首要工作，本會樂見政府近年亦投放資源提高巿民對病症的認知，但事實證明相關工作不能停步，將來更應持續深化巿民對病症的認識。香港認知障礙症協會主席戴樂群醫生表示：「面對人口老化，醫療服務亦需因應人口結構作變化，除專科醫護人員外，更應普及一般醫護對病症的掌握。另外，部份初期患者仍有能力表達意願，業界及照顧者應抓緊這個黃金階段，聆聽患者的想法，及早協助患者訂立長遠的照顧計劃，按其意願為將來的醫療、照顧及財務等作安排，便能保障患者現在及將來的權利及生活質素。」
逾九成本港受訪巿民（94%）認為若有社會的支持，認知障礙症患者的情況有機會得到改善，但三分二受訪者不認為能有很多措施改善患者的生活，這錯誤觀念反映除了認識病症外，更應教育大眾切實改善患者生活的方法。本會於2017年響應英國「認知友善好友（Dementia Friends）」全球運動，致力糾正公眾對病症的錯誤觀念，並提出如何於日常生活以行動關懷及協助患者，本港已有超過12,000位巿民登記成為「認知友善好友」。除了一般巿民，行業層面，尤其與長者或患者日常生活相關的服務，如零售、飲食、物業管理、醫療等，亦應關注及回應患者需要，讓患者及照顧者的社區生活質素得到實質改善。
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